J.K. Simmons die we kennen uit series Law and order en Oz, eén als boze krantenmagnaat uit de films van Spider-Man schittert in deze film als de tiranieke muziekdocent die drummer Andrew Neyman tot het uiterste drijft. Voor de rol kreeg hij de Oscar voor beste bijrol.

Andrew is vastberaden om koste wat kost de beste drummer van zijn elitaire conservatorium te worden. De briljante muziekdocent Terence Fletcher, die bekend staat om zijn gevreesde, spartaanse lesmethodes, leidt het beste jazz-ensemble van de school. Hij ontdekt de ambitieuze drummer en zorgt ervoor dat Andrew in zijn band terecht komt. Onder invloed zijn docent wordt Andrews streven naar perfectie een onoverkomelijke obsessie. Zijn meedogenloze leraar drijft hem tot het uiterste van zijn muzikale en fysieke kunnen, maar ook bijna tot waanzin.

Een film die gaat over vrees, ambitie en doorzetten om je dromen waar te maken.